治元开始查办和惩治胡愈贪污案。先前在严府搜出了黄金百两，严九钦是越党之首，自然从他根源查起。但是刚下令押下严九钦之前，计划就被打断了。
原因是越王亲自来求见治元皇帝。
越王站于治元面前：“陛下，儿臣进宫并不是求你网开一面，宽恕胡愈贪污牵扯之官员，而是想跟陛下陈情：儿臣从来无心要争抢这个太子这个储君之位，从未有过夺嫡之心，从来没有，今后亦不会再有。”
治元打量着台阶下的李如锋，只见他面色如沉，犹如风中秉烛般，声声恳切：“若是我从此刻起有夺嫡之心，儿臣如锋当遭车裂分尸而死，挫骨扬灰。”
只见他跪下来，字句声切地道：“请求皇上轻恕严光禄大夫严九钦。”
“锋儿何出此言？”治元还一副尚未听懂之态。
李如锋陈情：“严大人不会糊涂到受贿只受收一笔。而这也是唯一一次，”如果想治罪，证据都不会找，只一声令下交由刑部或大理寺发落即可。“请求皇上将严九钦罢官处置，永不录用。”这是保留性命最佳处置。
李如锋声紧接道：“我亦不再踏入京城一步，请求封镇北王。”从此再也不夺权谋位！
治元正色地看去李如锋，只见他面上无怨悔，只是一片看不清切的沉哀之色，犹如岁寒蟪蛄。“请求陛下恩准！”
……
胡愈案这一牵连越党众多，不少官员被撤职，但是朝堂唯一震惊的就是——严九钦没有因此获罪下狱，他本来是胡愈案中最大的官吏，却是惩罚最轻的一个。
众人皆惊，难道是治元念在他是自己宠臣而放一马吗？
严九钦被罢官在家的时候，下棋读书养花，倒是昭阳忿忿不平，她知道严九钦根本不会贪污因小失大，她知道严九钦志不在此，而是匡扶天下，几番欲进宫找治元被严九钦拦下。
严九钦表面像是无事一样，闲赋在家。昭阳意识到事情严重性，问到他：“是不是太子对你下手的？”即便李琮被废，昭阳还是唤他旧称。
严九钦不回答，只是善解她意地道：“不要因为我而且疏远了你亲哥哥，”
“你告诉我，如果是太子特意对付你的话，我去找他，太过分了，怎么可以罢免你的官职？你还是父皇身边的红人。”昭阳不理解，面色微涨，带有恼怒。
严九钦拉住她的手臂，温和一番对她道：“昭阳，朝堂的事不是你想象的那样表面。尔虞我诈，兵不厌诈，不是我下台就是太`子`党倒，这是正常不过的事。身家性命保住，这已是万幸。”有时候，严九钦看住昭阳，却有些不忍与她说道，良心作祟，说到后面，戛然止下，便无言语。
昭阳望住了不再言语的严九钦，美眸竟有些许水光，“我管他是谁，这么对我驸马，就该杀……”昭阳艰难地藏住话语忍不住的腔调，严九钦听见她声音，抬起头便望见她眼底的波光，不由紧张她：“昭阳，你莫哭。”
昭阳忍住眼眶的水雾，定定地看住严九钦，“我不会让我夫君这么委屈的，那不是我……”
……
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