丞相陆明见袁科没有按自己的计划行事，站出来对袁科笑里藏刀道：“袁大人，你为何不解释，事情闹得这么厉害，你能不解释吗？”
按照计划，袁科知道承相陆明意在让他指认宸王萧南来背这口黑锅，可是他与宸王萧南无冤无仇，实在是难以开口，若是不开口指认萧南，那他全家几十口性命就难保了。经过一翻思想斗争，他决定蒙骗过关，实在不行，就一人承担，揽下所有罪责。
见袁科闭口不言，宸王萧南挺身站了出来，对着皇帝萧坚安慰道：“父皇息怒，袁大人不愿意说也许是有苦衷，不如让儿臣来问问他吧。”
萧坚缓了缓气，点头答应。
萧南走近户部尚书袁科，对着袁科和和气气道：“袁大人，你不必害怕，你也无须解释，你只需回答本王的几个问题便好。”
袁科颤颤惊惊地抬起头来看着萧南，说道：“宸王想问什么就问吧。”“好！”萧南轻轻一笑，然后一本正经道，“那本王问你，自朝廷将救灾政令发布全国后，从东南地区征收的粮食数量是否与朝廷规定的数量对等？”
袁科如实回道：“是，这些粮食的数量，微臣全都亲自对过，一粒不差。”
萧南点点头，继续问道：“那这些粮食是否已经全部发放到西北灾区？”
袁科目光闪烁，斜眼瞟了一下旁边的丞相陆明和三皇子萧恒，唇齿颤动，心虚道：“是！”
“你撒谎！”萧南眼神凌厉，目不转睛地盯着袁科。
袁科神情慌张，大言不惭道：“臣没有撒谎！臣的确把粮食全都发下去了！”
萧南不肯相信，盯着袁科不放道：“那你告诉本王，粮食既然都发下去了，为何灾区的百姓没有吃到粮食，这些粮食去哪儿了呢？”
袁科眼珠子一转，找理由搪塞道：“西北一带，山高路远，官匪一家，兴许是这些当地的官员和那些匪徒一起私吞了呢？”
“袁大人很会找理由嘛！”萧南冷声一笑，对袁科质问道，“如若真像袁大人所说，这些粮食是被西北一带的当地官员和歹匪所截，那袁大人作为第一责任人，就该第一时间知道这些粮食失而不见，早就把消息上报给朝廷了，又为何装着不知，等着西北灾民前来闹事呢？再说了，这些粮食都是救灾物资，朝廷极其重视，如若不是你们这些朝廷重臣从中作梗，那些地方官员就算是有十个胆也不敢冒着掉脑袋的风险去发国难财吧？”
萧南此话一出，百官噪动，议论不休，就连皇帝萧坚也睁大了双眼，怒目圆珠地盯着袁科厉声喝道：“袁科，你好大的胆子！竟敢勾结地方官员私吞了灾区的粮食！你该当何罪！”
袁科吓得双腿发软，额上的汗水直冒，本想辩解，刚一抬头就听见丞相陆明的咳嗽声，顿时低下了头，不敢声张。
丞相陆明担心袁科抖出实情，趁机火上浇油道：“袁大人，真没看出来啊！在老夫眼里，你这个户部尚书，一向廉洁忠厚，却没想到你如此大胆，竟敢贪赃枉法，连灾区的粮食也敢吞，实在是不敢想像啊！”
袁科脸色铁青，气红了双眼，因受其胁迫，只能瞪着丞相陆明敢怒不敢言。
紧接着，三皇子萧恒也站了出来，与丞相陆明串通一气，对着皇帝萧坚请命道：“父皇，看来灾民闹事皆因户部尚书袁科而起，此事关乎千家百姓之生死，性质恶劣，袁科作为罪魁祸首，按律，当斩！”
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