精疲力竭的李斯特倚着一块岩石，双手紧握长矛。猫头鹰在男孩的头顶盘旋，发出咕咕声，几十步外、小径急弯有个人影正谨慎地找着路，往自己这里走来。
这个人很高，站得笔直，留着乱七八糟的灰发和灰色小胡子，年纪可能一大把了。然而最特别的，就是他泛白无神的双眼。如果李斯特没有目睹对方的射箭神技，他可能会认定这个人是瞎子。老人的四肢看来很瘦弱，但弓弦张满，手指紧扣着箭尾，蓄势待发，全身上下几乎没有使用一丝一毫的多余力量。李斯特不用看也知道，这个人的弓箭功夫有多么厉害，何况刚刚他的经历已经足够确认这一点。
“我是斯托金，”老人骄傲地自我介绍，“斯托金*霍德赫克。”
“幸会，再见。”李斯特面无表情地回答。“如果没别的事，那我要走了。”
“今天你杀了不少克德的手下，地精大王恐怕不会善罢甘休。现在，我想邀请你到我的城堡来，地精是不敢接近那里的。”老人带着一种讥讽的微笑，弯腰靠近李斯特，仿佛要告诉男孩什么重大的秘密。“你知道，他们不敢接近我。他们认为我拥有不可思议的魔力，就因为我……””斯托金指着自己的眼睛，轻声低语。
李斯特回想方才战斗的经过，不禁惊讶地说不出话来。斯托金居然双眼全盲！在敌人头顶盘旋嚎叫的猫头鹰乃是为了指引老人射箭的方向。李斯特瞠目结舌，低头望着死去的石巨人和地精。老人一箭也没失手。
虽然他心里很想跟这位非凡的老人学一些东西，但和自己沾上边的人似乎都不会有好下场，包括德鲁伊不也放弃自己了么？“我不去，”他坚定地回答。
“那么，我就要把你当成敌人，还有俘虏！”斯托金大喊，同时举起了弓，但脸上却露出了微笑。
李斯特再也无法坚持下去了。他知道，老人不会真的拿箭射自己，然而老人的古怪魅力却很快解除了男孩的重重心防。
斯托金口中的城堡原来只是一堆在常绿树下挖出的密集树洞。老人用树枝编成保护墙，把相邻的树洞连接起来，整个建筑的周围还用岩石砌了一道矮墙。李斯特发现，树和树之间有许多高高低低的吊桥，吊桥入口则垂挂着一些绳梯。同时，每隔一段距离还架设了防御用的十字弓。然而，李斯特并没有抱怨这座充满灰尘的木造城堡，相比刚刚过去的他生命中第一个冬季，这里已经显得舒适而近乎奢华了。
啁啾鸟鸣迎接着老游侠的归来，松鼠和浣熊则兴奋地在树枝上跳跃。
“这里有很多房间，”斯托金说，“还有一堆毛毯和食物。”
对李斯特而言，这是一段美好的时光。日子轻松惬意，也有人可以一同分享喜悦，这位老人并不像德鲁伊那样沉默寡言。重要的是斯托金收藏着许多书籍，男孩很快便沉迷于阅读各式各样的冒险故事、巨龙传说、和史诗战争。李斯特之前的疑惑与不安一扫而空，对斯托金的信赖也日渐加深。常绿树林里的这些树洞的确称得上是一座城堡，而老游侠是一位最好的主人。
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