河北重镇瓦桥关，一提起这个名字，每个大宋将士脸上都会不由自主地露出一股自豪的神情。
这座关隘和高阳关、益津关并称“三关”，乃是大宋军队不败的神话。
若从高空俯视辽国南京，会看到两道山脉横卧在南京的西边和北边，这就是古书中所谓“西拥太行，北枕燕山”。西部太行山脉绵延千里，群峰突起，层林葱郁，白云缭绕；北部的燕山山脉，峰峦叠嶂，由西向东宛如一条长蛇，直达渤海之滨。
以这两座山脉为主的华北山脉，呈s型绵延千里，势如飞龙，屏蔽华北，掩障中原，实是游牧民族与农耕民族的天然边境线，历代王朝无不在此凭借山势以阻挡草原部族纵马南寇。但自五代后晋将燕云十六州割让契丹后，中原失去这一屏障，自燕京往南直至黄河，再无险碍可凭，华北大平原上一马平川，极利于骑兵驰骋。对这一不利的形势，无怪大宋的开国皇帝曾忧心忡忡说道：“天下视幽蓟为北门，无幽蓟则天下时常不安。”
大宋建国后，只好退而求其次，靠建立一些城池关隘来防守自己的北部边境。在这样不利的地理环境下，加之大宋军队骑兵素弱，每与契丹铁骑发生战争冲突，结果可想而知，往往是以帝国忍气吞声而作罢。
“三关”就是这样的关隘，然而，就在这里大宋军队诞生了一位军神――“杨六郎”杨延昭！
这个出身赫赫有名的军事世家――“杨家将”的名将，据守此三关，无论契丹铁骑出动多少人马攻打，每次都落得个大败而归。“三关”使辽国铁骑闻风丧胆，不能入河北一步，“杨六郎”的故事一代一代在军中、在河北百姓中流传。
如今，瓦桥关外辽国境内一座树林内，胜捷军勇副尉韩世忠一副驼马行商打扮，正无聊地瞧着啃着林中嫩草的马匹，几个和他一起秘密精选来的高手军官，不耐烦地向林子外张望着。他们来到这里两天了，除了在这冷嗖嗖的树林里啃干粮，什么事也没做过，
“贼厮鸟！老子在这里喝风饮露，那厮却大模大样在茶坊子里。”一个以箭法闻名全军的义副尉忿忿不平地骂道。
作为这里级别最高的军官，韩世忠横了那校尉一眼，那校尉讪讪地闭上了嘴。两人的级别虽然只差一级，但谁都知道韩世忠勇贯三军，在与西夏的战争中屡立奇功，曾经阵斩西夏的驸马兀移，连枢密使童大人都知道他名字，这次又特地指定由他带队，军官中有不听令者韩世忠可以立即执行军法。
韩世忠吓退了那个军官，其实他自己也是心里老大不痛快，他曾和那个受命指挥他们几个的枢密院干办商量过，能不能晚上也让他们到茶肆里休息，却碰了一鼻子灰；一想到自己作为一颗冉冉升起的将星，却要听一个不知从哪里钻出来的家伙调遣，他就觉得窝囊。想到这儿，他也忍不住向林子外瞧去……
林外通往瓦桥关的大路上，有一座兼作客店的茶肆，一个胖乎乎的家伙正美滋滋地喝着壶暖茶，他是枢密院秘密派来的六个干办之一；枢密院干办们和韩世忠他们一起悄悄潜出瓦桥关后，五个干办一刻也未停留，继续向北行进，只留下这个胖家伙负责指挥韩世忠他们。从西北来到中原的韩世忠一看见他，就想起了家乡肥嘟嘟的绵羊，就暗地把他叫做“肥羊”，反正那厮也不肯说自己姓名。
“肥羊”喝完了茶，舒舒服服地伸了个懒腰，干脆躺在了煮茶灶头旁一张交椅上，闭目养起神来。自从他来到这个茶肆，老板就莫名其妙地换成了他，原来的老板成了伙计。看到这情景，韩世忠悻悻地转回头，朝林中歇息的马匹走去。他们来了十几个人，却带了不下三十匹骏马，按照“肥羊”的吩咐，这些马匹一刻不得卸鞍。出于一个优秀军人的习惯，韩世忠又细心地检察了一遍每匹马的马蹄、肚带和鞍辔，确认每匹马都可随时出发后，他靠在颗大树上慢慢睡去……
一轮红日逐渐西斜，韩世忠睁开了眼睛，无奈地叹了口气，看来又是一天要白白过去了。就在此时，远处隐隐传来一阵急促的马蹄声，韩世忠一个虎跳，三两步来到林边，把耳朵贴在地面，地面传来的震动感使韩世忠准确地判断出：有五、六匹马正朝这里狂奔，马上的骑者肯定是毫不顾惜马力，拼命驱赶着坐骑。
“终于来了！”韩世忠心脏一阵急速跳动，他向林外迈了一大步，却正碰到了“肥羊”严厉的目光，“肥羊”打了个手势示意他退回林子去，自己走到了路边。
滚滚烟尘中，几匹马迅速接近了茶肆，躲在树后的韩世忠认出了这些打扮各异的汉子，正是那几个枢密院的干办，只不过中间多了个眉清目秀书生模样的人。接着，韩世忠敏锐的目光发现有些不对，在茶肆分手时离去的是五个人，如今却只回来四个，一个肩膀上还插着支箭，露出了半截箭杆和上面的白羽。
“肥羊”一改漫不经心的面容，高声问道：“出了什么差池？”一个干办喘着粗气道：“不知怎地，被耶律大石那厮手下发觉了，萧干的追兵紧追我等不放！彦直，快些拿个主张！”
那被叫作“彦直”的“肥羊”却不慌张，向那个书生模样的人一鞠到地，“大人辛苦，童枢密让小人向大人问好。请大人放心，小人定保大人安然入宋。韩校尉，请过来……咦，彦质呢？”
韩世忠一个箭步赶到人群中，正看见那“彦直”失去了平静，焦急地发问：“彦质呢？”那肩上中箭的干办低下了头，答道：“彦质见我等难以逃脱追赶，故作落马，拖住了辽人追兵，我等才能来得此地。”
“肥羊”脸色一黯，咬住了下唇，毅然道：“韩校尉，这位大人就交与你，你护卫大人走岔路奔雄州，向知州已提前安下接应人员，必能保你等安然无恙。”
韩世忠吃了一惊，道：“交与在下？诸位不与我等同行？”
那“肥羊”没有回答，挥了下手，待两个干办迅速把那书生送进林子，才淡淡道：“韩校尉有所不知，那萧干是契丹镇国大将军，帐下武士非比别处，尤精追踪之术，若你我同行，必逃不过他们追索；我等走瓦桥关一路引开契丹追兵，契丹人见我等仍是六人，又走近路奔瓦桥关，必不会提防雄关一路；待契丹追兵一过，你等即刻上路，应再无差池。”
说着，他嘘了口气，“韩校尉，这位大人实是非同小可，与我大宋有千钧之重！若有意外……你等都是军中万里挑一的勇士，便是拼得一人不剩，也须将他送至向知州手上！望看在我等拼了性命份上，务必尽心！”说罢，枢密院的干办们齐刷刷向韩世忠深深一揖。
韩世忠愣愣地瞧着这个胖子，直到干办们上马跑远，他才回过神来，慢慢走回树林。他眼前总晃着“肥羊”胖胖的脸庞，原本这脸庞给他的感觉是那么俗不可耐，此刻，韩世忠再也没有这感觉了。
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