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第20章 英国人的真实面目(2 / 2)

盖伊·卡尔顿将军和普瑞斯顿相比运气不佳。首先他在郎盖尔的丛林战中吃了败仗,可他凭借着军事实力,又迅速组建起了个人的队伍。但是就在此时,才刚夺取了张伯利的美国队伍再次把他击垮,无奈之下,盖伊·卡尔顿只好退返回了瑞尔河口。从这里向魁北克撤退。没隔多久,美国队伍攻占了索伦口,架起了大炮,牢牢地控制住了圣劳伦斯河。

盖伊·卡尔顿率领他的队伍带着一批弹药和重要物资离开后,理查德?蒙哥马利便到了蒙特利尔,不费一枪一炮就占领了城市。理查德·蒙哥马利温文尔雅的表现很快便获得了当地人的好感,大家普遍认为自己的身家性命不会再次受到威胁。很快,班尼迪克特·阿诺德抵达魁北克的信件便传到了这里,理查德·蒙哥马利认为还必须要严防保皇派。既然已经占领了蒙特利尔,理查德·蒙哥马利就把虏盖伊·卡尔顿锁定为下一个目标,这样一来,他的这次远征计划就会取得圆满成功。此时的盖伊·卡尔顿想要通过圣劳伦斯河逃回魁北克,但每一次都被架在河岸上的大炮打回来,理查德·蒙哥马利准备集中自己的大炮对敌人进行轰炸,最后迫使他们就范。

盖伊·卡尔顿看出个人的处境十分危险,他把自己乔装打扮了一番,由6个农民陪伴,趁着漆黑的夜晚,划小船偷渡索伦口,并顺利地进入了三大河。然后,又搭乘上一艘开往魁北克的快艇溜走了。

盖伊·卡尔顿逃走后没有多久,他手下的舰队就就全部投降了。

理查德?蒙哥马利对自己的队伍做了重新部署,分开驻扎在圣约翰、蒙特利尔和张伯利地区。然后他指挥兵马沿圣劳伦斯河行进,准备和那里的班尼迪克特·阿诺德在魁北克汇合,让他意想不到的是只有很少的人愿意与他一起去魁北克,许多战士纷纷要求回家,因为他们多数人服役期满。另一部分战士说自己水土不服,假装生病而回绝前行,让理查德·蒙哥马利十分无奈,怀着这样的心情他苏勒将军写一封信,信中他声称这一战结束之后,他将退隐,再也不做争名夺利之人,由此反映了他此刻的心情。在理查德·蒙哥马利看来,为了国家和人民,一定战士们个个会忘我地投入战斗,但是他的想法和战士的想法截然不同,想回家的战士在迪贡德拉那里停留了若干天后,便纷纷收拾行囊离开了部队。对那些急于回家的人来说,路途都很遥远,为了赶时间,他们大部分是连夜离开的。苏勒将军给大陆会议写了一封信,信中对当时情形进行了细描述。

华盛顿对以上事情另有看法,他认为战士们想家是非常正常的,属于人的自然本性。更何况通过连续数月的战斗。为此,他多次写信安慰理查德·蒙哥马利和苏勒将军,请他们不要性急,尽量把目光看远一些。华盛顿对俩人的善意规劝,缓解了他们心中的怒气,改变了他们的一些做法,和解了官兵关系。蒙特利尔顺利拿下后,华盛顿希望魁北克一战也能顺利结束,尽管这会很费周折。华盛顿高度夸奖了他们军事行动,他们的胜利让华盛顿十分兴奋,华盛顿认为他们为美国队伍战士争了光。在给苏勒的信中,华盛顿希望队伍能一鼓作气攻下魁北克。虽然如此,华盛顿仍认真考虑了苏勒将军信中反映的一些让他非常担心的事情,倘若再不解决,恐怕以后会酿成大祸。当前队伍里纪律松散,混乱不堪给指挥带来了困难,倘若继续下去,就必将失败,被敌人消灭。理查德·蒙哥马利将军的恼怒也引起了大家的关注,已经有人将在一情形向大陆会议作了汇报。有一段时间,华盛顿公开表示了对理查德·蒙哥马利退隐想法的同情。这让大陆会议十分紧张,他们深知华盛顿的价值,也绝不会同意华盛顿辞职。通过认真探讨,会议做出决议,给予华盛顿更加广泛的军事指挥权。以此来打消华盛顿退役的念头。

美人当初的革命热情开始淡化,现在,要把队伍中的差额补充完整,重新招募新军困难是可想而知的。另外,许多人对单调而乏味的军营生活心灰意懒,军营里的食物越来越少,倘若再得不到补给,这支队伍势必遭到被迫解散的命运。最为让华盛顿担心的是许多官兵服役期已满,都想回家。在华盛顿主持的一次军事会议上,通过认真研究,他下达命令:马萨诸塞州2000名民兵和3000名后备役兵必须在12月10日之前赶到康涅狄格进行支援,以填补那里的军事差额。收到通知后,康涅狄格州相关官员下令全部服役期满的战士全部要等到12月10日才能离去,以免在敌军来犯的时候没有够用的战士投入激战。也许部分将领和战士对指示理解有误,很多人在12月1日的时候就离开了营地。华盛顿对此十分懊恼,他马上给康涅狄格州杜姆布尔总督写信,希望他可以找出若干典型严加惩戒。杜姆布尔表明同意,他写信答复华盛顿,请他一定放心,相信他将把全部事情处理好。

两个月前,在华盛顿和威廉·豪将军联络的时候,他同时加紧筹备攻占波士顿。华盛顿已然做好了十足筹备,一旦大陆会议下了决定,他就会立即指挥队伍发起总攻。帕特南已经在上个月就已然占据了考波山,而且在那里建设了牢靠的工事。当前,帕特南正忙着在来兹米尔角建设另一个工事,用来帮助考波山上的工事。来兹米尔角面对着波士顿城北,假如可以在那里成功建设一座工事,对敌军的打击将是毁灭性的。10月17日,他们被敌军发现,一番激战过后,没建完的工事被摧毁,不过这还没有让帕特南放弃,晚上他再次干了起来。

但是次日上午,同样的事情再次出现,敌军激烈的炮火迫使他们再次停了下来。然后,海斯将军奉命留守,接着建造工事,帕特南则返回总部商议对策。敌军没有放弃,他们接着发起了激烈的炮轰。因此,海斯指示在前线建设哨台,这样就能有效地侦察敌军的动向,并快速做出反应。战士的战斗热情非常高,华盛顿感觉虽然难度很大,单工事仍旧可以顺利完工。假如工事可以完成,他们就能从这里对敌军发起炮轰。连续工作了几天之后,战士们总算建成了工事。

面对这样坚固的工事和顽强的队伍,英队深感苦恼,并且深深敬佩美国士兵的办事效率。一位英国将领曾这样说道:“在过去的几日里,尽管我们每天都在发起进攻,可是敌军依然建设了牢靠的防御工事。假如让他们再接着干下去,波士顿极可能就毁在这个工事上了。”

对于这个工事的完成,帕特南早就有所预料。一旦在那上面安顿好大炮,攻城的成功率将极大提高。当前唯一缺少的就是爆炸物,不过这个困难并不难解决。通过这个老将的连续奔走,若干天后他们就得到了大批炸药。

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