遥提前一站下了车，是个像童话书中才会有的小站，由两条长椅及简易遮雨棚组成，旁边立着白底色的站牌，周围的植物向站内延伸着，简直如同末世般的景象。
遥伸手拨开向外高高伸长的蕨类植物，走上田埂。穿梭在绿油油的田地中，他终于可以畅快地流泪了。他的脑子其实并没有完全反应过来，只是身体自然地认为这样做最无害。泪水不断地向外涌出，很快便浸湿了遥的面颊，并砸入了泥土中，毫无痕迹。
像小学六年级时那样，像中学一年级时那样，他在田野间跑了起来，渐渐进化为飞奔，他好希望可以耗尽所有力气，那样他就可以什么都不去想了，也不会悲伤到让他觉得自己即将死去一般。
他怎么会认为真琴温柔？真琴太残忍了。他把他自己的心磨成齑粉还不够，也要让遥的心碎成万千片才放弃。但遥没办法怨恨真琴，他没有办法。
过多的眼泪反流入鼻泪管、进入鼻腔，遥很快便无法呼吸了，他重重倒在一片冒出矮矮叶片的田中，可能是县内高产的萝卜或是韭菜吧，但他管不了那么多了，身体压倒了一片作物，脖子被植物刮搔着，有点不太舒服，但遥没有动。
他用双手胡乱擦去糊在眼睑及脸上的泪水，望着午后阳光灿烂的湛蓝天空。从这里居然也能看到明神山及小鼓山，遥惊奇地发现，他伸出手描摹着山体与天空接壤的轮廓。有鸟群掠过山顶，转瞬间便飞到遥需扭转脖子才能观察到的那一侧天空去了，这使他想起高三时，他总是忧郁地望着天空，这么说并不准确，他只是想要看到展翅翱翔的鹰隼而已。
好像，变得不想回东京了。遥突然这么想了。
回到东京，放眼望去的只有高高矮矮的房子，房子间缀着道路，所有人皆神色匆匆、步履不停。遥经常在学校附近看见小鸟在草坪上啄食，却很少看见鸿鹄般偌大的鸟自由飞翔。何况，东京的事情，他没有任何一件可以面对：他的学业，他的决断，他和真琴。
遥在泥土之中躺了很久，最后睡着了。
他回到家时，父母已经快要吃完晚饭了。遥不知道自己看起来是否脏兮兮的，但父母没有露出什么不满的神色，他姑且认为自己的仪表还算得体。遥把包丢回房间地上，仔细洗了脸和手部，坐到饭桌前时，父亲猝然开口道：“好久没有见到真琴了。”
应当是凛突如其来的到访，激活了这部分的记忆吧，父亲的印象中，遥和另外三个小伙伴赢得了一场接力比赛，其中便有住在台阶之下橘家的孩子。
遥怀疑自己被揿了什么开关，只要一听见真琴的名字便会哭泣，他鼻酸了，嗯嗯啊啊地敷衍过去。父亲却打开了话匣子：“说起来，真琴现在不游泳了？”遥胡乱点了点头。父亲却突然坐到他的正对面，又问：“Haruka,你在大学的游泳队内怎么样？”
遥深吸了一口气，带着鼻音道：“还好吧，就那样。”他没有因为心情低落而闹别扭，他的自由泳成绩的确狂跌不止。
父亲用成熟社会人才会拥有的深远目光盯着他，遥感觉自己简直被那目光压迫着要抬起头与父亲对视了：“Haruka,你已经大学二年级了，差不多也得仔细考虑未来了，嗯？——如果游泳只是‘就那样’的水平，不如考虑毕业后工作，像普通人那样。”
很难说这句话具体何处触动了遥本已脆弱的神经，他将饭碗重重惯在桌上，丢下筷子，带着哭腔向目瞪口呆的父亲大喊道：“我已经放弃竞技游泳了！”说完，他跑出了家门。
这就是他在返乡前做出的决断。
这话是被巨大的情感裹挟带出的，因而并不准确。却反映了遥又一次被迷雾包围的心之所向。
一个月前，遥打定主意，要将一切外在干扰因素摒除至体外、尝试心无旁骛地游泳，企图回到他最初和水相识时那般模样。他托清水陆帮他每日计时，但不用立刻告诉他结果，这样做二十日后，遥比较了这些数字，不出他所料，他的状态一直在下滑。他其实已经隐约感觉到了，无论怎么游，水都在束缚他，水上竞技大会那时的感触无论如何也不消散。和湿漉漉的跳台无关，和被真琴搅乱的心绪无关，和队伍内流传的闲话无关，和被前辈影响的节奏也无关，他只是没办法游得迅速而自如了，遥这样认为。
这样下去，会变得没有办法游泳的，会被水憎恨的，他无力想象这样的后果。如果不能游泳，他的人生还剩下多少意义？所以遥做出了决断，参加完九月初的Intercollegiate竞技大会便暂时退出游泳队，至于是否还会回去，他没有考虑过。
遥在夜晚的海边又开始了奔跑。今夜星光黯淡，几乎看不清潮水上涨的轮廓，只能听见巨大的轰鸣声，遥开始想象海水撞击在礁石上的景色。如果在这样的水中游泳，也许就可以永远游下去，直至筋疲力尽，坠入深处了吧……
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