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第54章 亨利爵士的胜利(2 / 2)

英军在把城镇包围起来后进行了前所未有的炮击。美军竭尽全力保护库伯河边的这个唯一可以安全进出的通道。由于这个小镇由卡德斯德副州长亲自管理而且还驻守着议员,所以当地民众对于抗击敌军有着很大的信心和勇气。林肯安置了两个岗哨用来侦察敌人。此外,他还令部分常规军前去捣毁敌军的要塞。此时,休格将军驻扎在了距离查尔斯顿30英里的芒克科纳,巡视来往船只。亨利爵士边前进边派军队捣毁了美军的要塞。芒克科纳堡就是要被捣毁的要塞之一。这个任务由塔尔顿完成,福尔森作为援军紧随其后。他们两个都是著名的冒险家,他们的军队很能吃苦耐劳。由于福尔森很小就加入了对德战争,并是神枪手,所以和塔尔顿相比,遇事时显得更为冷静。

4月13日的晚上,塔尔顿开始向芒克科纳进发。在途中,他们从一个试图逃跑的黑人身上得到了休格将军写的信。塔尔顿从中知道了该地的形势以及休格将军的目标。这个黑人在收了他们一笔钱后,便做了他们的向导。这次偷袭他们取得了完全的胜利,那些试图反抗的人都被杀害了,休格将军与其他官兵则逃到了附近的沼泽地里。芒克科纳失守后,他们包围了查尔斯顿,还抢劫了周围的村镇。那里的妇女逃了出来,被保护在芒克科纳的一些秘密地点。韦伯斯特上校在前线听说了此事后,希望把那些残忍的想要劫持妇女的人交送法庭进行审判,福尔森少校则认为应该处死他们。其实也正是因为韦伯斯特和福尔森,战争才没有演化成恶行。

林肯在被敌人包围的情况下举行了多次会议并拟定了撤退计划,他还答应了城中居民不会抛下他们让他们遭到蹂躏。美国骑兵在怀特的领导下逐渐凝聚了起来,民兵也加入了其中。在当时,英军也做好了攻击准备。库伯河与望多河间的地方由塔尔顿进行管理,同时还有骑兵团进行巡逻,将美军所有夺去碉堡的机会都扼杀掉了。在听说了美军再次集合后,塔尔顿迅速赶到那里进行了袭击,此次袭击,美军有5名军官、36名士兵战死并且很多人都受了伤。此外,他还缴获了很多军需品。

在英军援助军队增强了亨利的实力后,福特·莫尔奇投降了。至此,双方的距离已经非常短了,于是,英军便开始对美军发动了进攻。战斗进行了两天之后,英军穿过了运河,准备从海陆两路发起进攻。此时美军全部的防御工事都遭到了严重的破坏,补给品也所剩无几,所以害怕英军会进一步攻击,此地居民联名上书给林肯希望他可以有条件投降。经过谈判,请求被应允了,5月15日这天,他们在投降书上签了字。根据投降书的规定,美军官兵应该列队走出并放下武器;美军军官可以保留仆人,私人财产可不被搜查;民兵承诺不再参战后可回家。这次围攻战中,英军共有76人死亡,189人受伤,伤亡人数基本与美军等同。英军共俘获了5618人。

康涅狄格州的散军被集合了起来,马克斯韦尔出任总指挥。一些民兵的加入更壮大了他们的实力。此时,敌军的支援也抵达了斯塔藤岛,无奈中,美军再次进行了撤退。在撤离后,英军开始大肆屠城。城中有许多居民遇难,詹姆斯·考德威尔教士的妻儿也难免于难。此刻,克尼福森也正带着主力军快速前进,义勇军与民兵不时地对敌人进行阻击。据后来的统计显示,当时自发武装起来的民兵有2000人。克尼福森在距斯普林菲尔德半英尺的地方令军队停下。这个村庄到处都有美军的痕迹。在离村子不远的河岸边,英军的去路被马克斯韦尔挡住了。华盛顿的主力军则在肖特山背后,尼克福森没有看到想象中的混乱景象,映入他眼帘的是美军那严密的防守,井然的秩序,看起来,他们随时都准备着投入战斗。

华盛顿已经回到了军营,虽然他不再想进行主动的攻击,但在被敌人围困的情况下也做好了决战的准备。美军驻地内整夜都灯火通明,华盛顿以为敌人会趁机偷袭,但事实证明他想错了。对于英军来说,看到现实的情况同自己预想的不一样,是很令人沮丧的,当时,克尼福森便表达出了自己的失望。这天夜里,他将军队撤回到了自己原来登陆的地方,准备去再次穿越斯塔藤岛。詹姆斯教士在妻儿被杀,家园被毁时,还留在美军的营地内。次日早上,詹姆斯带着对敌人的满腔怒火回到了康涅狄格。当天汉密尔顿便写了封信给华盛顿,说自己局侦察到了敌军的情况。按照他的预计,敌军总共有3000人之多,这个数字还不包括后面的援兵。华盛顿对敌人的突然来袭与突然离去感到不解,因为他并不知道克尼福森的进攻是源于一次错误的情报。有些时候,华盛顿竟然会猜想敌人是想把他的军队引到山下,进而去占据优势。

美军在克尼福森穿过斯塔藤岛时在河里设置了障碍,这障碍成功地阻挠了克尼福森军队的前进。骑兵在登船时,受到了当地民兵的袭击,部队受到了不小的伤害。无奈中,克尼福森只好命令军队折回去对后方的军队进行保护。接下的几天,他与军队徘徊在伊丽莎白敦的附近,这种情况令华盛顿不得不增派了警哨。此时,詹姆斯·考德威尔也到了康涅狄格,他妻儿遇害的事情引起了人们的愤怒。为此,美国报刊对克尼福森展开了激烈的批评,说他和他领导的军队已经严重退化了,甚至于到了没有人性的地步,克尼福森辩解说,詹姆斯一家死于混乱,完全是意外,与他无关。

6月17日,亨利爵士在斯塔藤岛顺利登陆,南方来的军舰也停靠在了纽约港。由于华盛顿担心西点的安危,所以他在6月21日带着主力军向庞普顿进发。格林将军则率领着剩余的军队仍旧驻扎在肖特山,来对这一地区与莫里斯敦进行保护。华盛顿想在得知敌军的真正目的后再离开格林将军,所以行军很缓慢。6月23日,他得到了消息,说敌军正在向斯普林菲尔开进,他即刻便派出了一支援军去协助格林将军,同时自己也向后退了五六里。

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